Kroatië vol zorgen tegen Schotland: 'Iedereen is bang, maar we moeten spelen'

14.00,

22 jun. 2021

Kroatië moet dinsdagavond winnen van Schotland om te voorkomen dat het drie jaar na de WK-finale strandt in de groepsfase van het EK. De ploeg van bondscoach Zlatko Dalic is niet zonder zorgen.

Kroatië

3 - 1

Schotland

En niet alleen omdat het sportieve verval is ingetreden. Volgens Dalic vrezen zijn spelers voor een coronabesmetting nu Billy Gilmour bij de Schotten een positieve test heeft afgelegd. Bij Engeland moeten Ben Chilwell en Mason Mount tot 28 juni in quarantaine omdat ze tijdens het EK-duel met Schotland in nauw contact kwamen met Gilmour, al testten ze wel negatief.

De vrees om besmet te raken, laat zich voelen in het Kroatische kamp. 'Elke drie dagen worden we getest', vertelde Dalic op een persconferentie. 'Het zorgt voor mentale druk en onzekerheid. Dus natuurlijk zijn we bang dat er iets gebeurt, dat ze positief testen en dat we allemaal in quarantaine moeten of serieuze klachten krijgen. Ik hoop niet dat dit zich uitbreidt en dat het bij één geval blijft.'

Zorgen of niet, Dalic erkent dat zijn mannen er dinsdagavond zullen moeten staan op Hampden Park. 'We zijn bezorgd, maar we moeten deze wedstrijd toch echt spelen en drie punten pakken. Ik verwacht niet dat iemand zal zeggen dat hij niet wil spelen. Iedereen is bang, maar we zullen toch moeten spelen, ons op de wedstrijd concentreren en de rest vergeten. Dat is hoe de situatie tijdens het EK is.'

Nadeel
Die situatie zorgt er ook voor dat er in Glasgow maar weinig Kroatische fans aanwezig kunnen zijn. 'Ik blijf het zeggen: we worden benadeeld doordat onze fans er niet bij zijn. We zijn veel beter als onze supporters achter ons staan, het is niet eerlijk', aldus Dalic. Want Schotland weet zich wel gesteund door zijn aanhang. 'De omstandigheden zouden voor iedereen gelijk moeten zijn, maar dat is niet zo.'

Dalic is dan ook op zijn hoede voor Schotland, zeker omdat hij de ploeg van Steve Clarke goed vond spelen tegen Tsjechië en Engeland. 'Het wordt een heel moeilijke wedstrijd. Schotland is een sterk team, ze zijn fysiek sterk en hebben heel veel power. Desondanks willen we succesvol zijn en zullen we ervoor vechten om dat te doen. We zullen geduldig moeten zijn en onze kansen moeten pakken.'

Ivan Perisic gelooft in een overwinning op Schotland, dat in de vorige vijf duels nog niet verloor van Kroatië. 'We zijn onszelf niet geweest in de eerste twee wedstrijden', zei de vleugelaanvaller van Inter. 'We moeten onszelf verbeteren en veel beter zijn. Het zal niet makkelijk zijn, maar in het verleden stonden we er altijd als het moet. We hoeven nergens bang voor te zijn.'

Oranje
Voor Oranje is het duel op Hampden Park ook interessant. Als Kroatië of Schotland wint, levert Groep D namelijk een sterke nummer drie af. In dat geval is de kans groter dat Nederland in de achtste finale niet op de nummer drie van Groep F - de poule van Duitsland, Frankrijk en Portugal - stuit. Daarvoor moeten de nummers drie uit Groep B en E zich niet plaatsen.