Shaqiri staat bij beide volksliederen met hand op het hart

De kleine aanvaller, die tegenwoordig zijn brood verdient bij MLS-ploeg Chicago Fire, hield daarom zijn hand op het hart bij de hymne van zowel Zwitserland als Kosovo. 'Jullie weten allemaal dat ik hier geboren ben, dat mijn roots hier liggen. Uit respect voor het land, mijn ouders en de familie die er woont, heb ik dat zo gedaan', reageerde Shaqiri, die goed ontvangen werd door het Kosovaarse publiek.

'Ik ben trots dat ik hier heb mogen spelen, en des te mooier dat het met de nationale ploeg was. De sfeer was geweldig, de mensen zijn trots op ons. Deze dag vergeet ik nooit', aldus Shaqiri tegenover de Zwitserse nieuwssite 20min, die het dan vermoedelijk niet over het resultaat heeft. Het Alpenland bewees zich een slechte dienst door in de slotfase twee punten weg te gooien: Kosovo kwam bij het scheiden van de markt nog langszij.

Xhaka, wiens ouders uit Kosovo komen, had na afloop geen zin in mooie praatjes. 'We hebben gespeeld zoals we de hele week al trainden. Geen tempo, geen intensiteit. Het zag eruit alsof we een oefenpotje speelden in het park, zo kan het niet. Als je de hele week weinig uitvoert, kan je bij een wedstrijd niet ineens van nul naar honderd', gromde de aanvoerder na afloop in de mixed zone van het Fadil Vokrri Stadium.

Trainer Murat Yakin sprak zijn kapitein op de persconferentie overigens tegen. 'We hebben getraind als altijd, alles was onder controle. Natuurlijk hebben we niet alles zo kunnen uitvoeren zoals we van plan waren, er is immers ook een tegenstander. We kunnen er niet van uitgaan dat we zomaar even door deze groep wandelen. Ik zal met Granit bespreken wat het idee achter zijn uitlatingen is.'

Er is nog geen man overboord voor de Nati, die halverwege de groepsfase bovenaan staan in een niet bijster sterk bezette groep met naast Kosovo ook Roemenië, Israël, Belarus en Andorra. Dinsdagavond wacht met de laatstgenoemde tegenstander op papier een gemakkelijke opdracht in het Stade Tourbillon in Sion.

• Meer over

• G. Xhaka
• X. Shaqiri
• Zwitserland
• Kosovo Vrouwen
• EK-kwalificatie 2024 Duitsland
• Kosovo - Zwitserland (2-2)