Van operatie naar halve finale CL: Veltman weer helemaal terug

'Dat had ik toen natuurlijk nooit kunnen denken, dat ik een jaar later de halve finale zou spelen', reageert Veltman op het clubkanaal van Ajax. Toch was het echt zo. Erik ten Hag gaf ondanks de rentree van Noussair Mazraoui in de wedstrijdselectie de voorkeur aan de 27-jarige verdediger. En die hield zich net als in de dubbele confrontatie met Juventus in de kwartfinale, toen hij ook in de basis begon, opnieuw uitstekend staande.

Veltman was zelf ook tevreden over zijn optreden tegen Spurs, inmiddels toch alweer zijn twaalfde van het seizoen nadat hij medio februari tegen NAC Breda zijn rentree had gemaakt als invaller. 'Ik ben wel tevreden, maar in de opbouwende aspecten kon ik beter. Maar ik mag tevreden zijn met wat ik in de tweede helft allemaal heb weggehaald toen we werden teruggedrongen. Uiteindelijk is dat waarvoor je er als verdediger staat.'

Oud-ploeggenoten
Het optreden van Veltman in het Tottenham Hotspur Stadium was ook speciaal omdat hij bij Spurs enkele oud-ploeggenoten tegenkwam. 'Dat is natuurlijk leuk. Met de een heb ik meer gespeeld dan met de ander, maar het is altijd leuk ze weer te zien. Christian (Eriksen, red.) kwam bij Ajax toen ik in de B1 zat, dus die ken ik al vrij lang. En Davinson Sánchez heb ik veel mee gespeeld, dus dat is altijd prachtig.'

Over de return van volgende week woensdag in Amsterdam heeft Veltman na de 1-0 overwinning in Londen een goed gevoel. 'Ja, ik denk dat we een goede uitgangspositie hebben. Zij moeten scoren. Aan ons om dat tegen te houden en misschien zelf ook een doelpunt te maken.' Om nu al termen te bezigen als met een been in de finale, vindt Veltman nog te vroeg. 'Met één teen in de finale, misschien.'

• Meer over

• C. Eriksen
• D. Sánchez
• J. Veltman
• Ajax
• UEFA Champions League 2018/2019
• Tottenham Hotspur - Ajax (0-1)