Aké en Akanji ondanks blessures op de bank: 'Het is anders dit keer'

Manchester City verkeert in crisis. De ploeg van Guardiola verloor zaterdag voor de vierde keer op rij, iets wat de Catalaanse tacticus nog nooit eerder overkwam in zijn trainersloopbaan. City kende vaker lastige periodes onder zijn bewind, die vaak goedgemaakt werden met een gigantische eindsprint. Guardiola benadrukte dat het dit keer anders is.

'Qua resultaten kan het wel vergelijkbaar zijn, maar het punt is dat we nu geen spelers hebben', baalde Pep. 'Onze centrale verdedigers zijn alle vier geblesseerd en Rodri, de beste speler, is er ook niet. Kevin De Bruyne is ver weg van zijn topvorm, Jeremy Doku is geblesseerd, Jack Grealish is geblesseerd. Dat kan één wedstrijd goed gaan, maar met zoveel problemen, kun je niet consistent zijn.'

Zo had hij zaterdag Aké en Akanji naast zich op de bank zitten. De twee verdedigers konden echter geen minuut spelen. Aké heeft nog last van een hamstringblessure, verzekerde Guardiola. 'En Akanji kon vrijdag op de training niet eens bewegen. Het lijkt erop dat ik klaag, maar dat is het niet. Ik vond dat we goed speelden. Maar als je mij vraagt in hoeverre dit te vergelijken is met vorige seizoenen… Dat is het namelijk niet. In vorige seizoenen hadden we de selectie wel.'

Alle blessures zorgen voor misschien wel de grootste uitdaging in de trainersloopbaan van Guardiola, die er al voorzichtig rekening mee houdt dat zijn ploeg na zes titels in zeven jaar een keer pas op de plaats moet maken. Zelf zal hij niet opstappen, nu het minder gaat met zijn ploeg. 'Nee, nu minder dan ooit. Ik wil nu liever dan ooit (de manager zijn van Man City, red.). Ik wil dit team terug op zijn best krijgen', was de 53-jarige Catalaan stellig.

• Meer over

• M. Akanji
• N. Aké
• Pep Guardiola
• Manchester City
• Premier League 2024/2025
• Brighton & Hove Albion - Manchester City (2-1)